В Анк-Морпорку таємне братство готує переворот: змовники викрали магічну книгу, щоб прикликати дракона й керувати ним. Стати на заваді може хіба Міська варта — капітан Ваймз, сержант Колон, капрал Ноббс і новачок констебль Морква. Цій четвірці, з якої кепкують за нікчемність, раптом випадає рятувати місто від вогню й хаосу. Пратчетт сплітає поліцейський детектив із гострим гумором, розмірковуючи про владу, корупцію й роль правоохоронців у суспільстві.