Заключна книга циклу «Хроніки Кліфтона» розповідає про родину Беррінґтонів-Кліфтонів у період 1978–1992 років. Гаррі Кліфтон, видатний письменник та президент англійського ПЕН-клубу, отримав лицарське звання. Його дружина Емма, керуючи судноплавною компанією, вирішила присвятити себе політиці й стає міністром охорони здоров'я під час правління Маргарет Тетчер. Водночас її брат Джайлз виступає опонентом сестри як член Лейбористської партії. Несподівана хвороба Емми докорінно змінює життя усієї родини та змушує її членів переосмислити свої цінності та пріоритети.