Етнограф Роканнон опиняється на дивній планеті біля зірки Фомальгаут, де його космічний корабель атакують невідомі вороги. Усі члени екіпажу гинуть, і герой залишається один в архаїчному світі, населеному фентезійними расами — феодальними лордами, феями та ельфами. Спробувавши знайти базу повстанців, які мають таємничу технологію ансибл, Роканнон розпочинає небезпечну мандрівку. З кожним днем його ім'я обростає легендами, але дослідник переживає травму й втрати. Урсула Ле Ґвін поєднує науково-фантастичний сюжет із міфопоетичною стилістикою, даючи читачам вишукану розповідь про порятунок і самопізнання.