Нічні вулиці за межами Стокгольма. Юнак Мікаель Колер-Фрост, який зник тринадцять років тому разом із сестрою, повертається з неймовірною розповіддю: його сестра живе і утримується в полоні. Утримувача він називає Пісочним чоловіком. Детектив Йона Лінна добре пам'ятає, на що здатен серійний вбивця Юрек Вальтер, якого він колись арештував ціною страшних жертв. Тепер вбивця має співучасника. Єдиний шанс врятувати дівчину — видобути інформацію з в'язниці максимальної безпеки. На цю місію відправляють агентку Сагу Бауер, яка мусить проникнути в світ маніяка й переграти його в його ж грі.