Колишні військові Джон Перрі та його дружина Джейн Саган, втомившись від воєн, оселилися простим фермерським життям на планеті Гекльберрі. Разом з донькою Зої вони спілкуються за стільницею й виростили нову сім'ю. Але спокій довго не триває: Союз Колоній пропонує подружжю очолити нове людське поселення на супутнику Роанок. Це завдання під силу лише найкращим та найсвідчішим бійцям, тому героям доводиться залишити своє затишне віддалення. На Роаноці їх чекає суворе випробування — супутник лежить у центрі міжзоряного конфлікту. Галактичний Конклав прагне знищити це нелегальне людське поселення, відстоюючи свій порядок у космосі. Скальці вправно переплітає космічну авантюру з дипломатичними інтригами, показуючи, як люди повторюють помилки земного колоніалізму серед зірок.