Англія XVI століття на межі катастрофи. Король Генріх VIII потребує спадкоємця, а країна живе у страху громадянської війни. На політичній сцені з'являється Томас Кромвель — син простого коваля, який володіє мистецтвом впливу: підкупом, погрозами й лестощами. Його мета велична — перетворити Англію згідно з власною волею та бажаннями короля, якому він присвячує себе. Гіларі Мантел розгортає епічну картину суспільства на великому історичному зламі, де кожен герой зі сміливістю й пристрастю спішить назустріч своїй долі.