Барселона XVI століття — місто, де реальність і химера сплітаються. Місту загрожує таємничий східний еліксир. Сервантеса спокушають написати небачений шедевр. Адвокат грає в шахи на людських душах, обираючи переможців, — аж доки сам не програє. Архітектор Ґауді дістає неможливе замовлення від чарівної багатійки, а юнак закохується в дівчину, що віщує загибель світу. Тут живуть прокляті письменники, видіння архітекторів, чарівники й пірати. Остання збірка оповідань неперевершеного Карлоса Руїса Сафона.