Лі Бардуґо народилася в Єрусалимі 1974 року й виросла у Південній Каліфорнії. З дитинства вона мріяла стати письменницею. Навчалась у Єльському університеті, де здобула ступінь з англійської мови. Довгі роки вона намагалась завершити свій перший роман, паралельно працюючи копірайтеркою, рекламницею, візажисткою у Голлівуді та художницею зі спецефектів. Від першої чернетки до видання дебютної книжки пройшло довго, аж до 2012 року. Тепер її фентезі-романи з атмосферою темної академії й закрученими сюжетами читають сотні тисяч людей по всьому світу.