Ґвіданіо Черра, уже немолодий серессієць, згадує свою молодість біля світла ламп. Син кравця, йому пощастило навчатися у престижній школі в Авензі, де поряд з аристократами приймали обдарованих хлопців нижчого походження. Пізніше він вступив на службу при дворі графа Майлазії й швидко дізнався, чому того називають Тварюкою. Все змінилося однієї осінньої ночі, коли в покоях графа він зустрів Адрію Ріполі — горду дочку герцога Мачери, яка прийшла вчинити справедливість. Іноді поспішне рішення у відповідальний момент змінює долю людини, впливає на історію країни. У світі, де Сарантій захопили ашарити, розпочинається нова сторінка людської історії.