Гостросюжетний детектив Стівена Кінга — за словами автора, його перша детективна книга. Колишній поліцейський Білл Годжес вийшов на пенсію, але кілька нерозкритих справ не дають йому спокою. Найболючіша з них — кривава трагедія: удосвіта невідомий водій на вкраденому «Мерседесі» навмисне в'їхав у натовп людей, що стояли в черзі на ярмарок робочих місць. Вісім загинуло, п'ятнадцять було поранено, а зловмисника так і не знайшли. Тепер він повертається: Білл отримує божевільного листа, у якому той зізнається у вбивствах і обіцяє ще криваве побоїще. Замість передати листа поліції, Годжес довіряється внутрішньому чуттю — приватний діалог з убивцею може дати більше підказок. Поки детектив шукає, читач занурюється в оповідь з перспективи психопата, для якого вбивство — розвага. А містер Мерседес тим часом стежить за будинком Годжеса. Розслідування приведе до найнесподіваніших висновків.