Коли голова впливової родини Фортеськю раптово помирає від отрути, здається, що це звичайне вбивство у світі криміналу. Але знахідка в його кишенях — звичайне жито — наводить на думку, що вбивця знаходиться набагато ближче, ніж уявляє сім'я. Серія пов'язаних смертей залучає до розслідування пильну міс Марпл. Вона помічає дивовижний зв'язок між убивствами та дитячою піснею про короля, що рахує гроші. Кожна деталь — мертві дрозди, що часто траплялися на шляху Рекса, таємниці, приховані родиною — складається в жахаючу картину маніакальної поведінки. Під час розслідування міс Марпл розуміє, що має справу з психопатом, який знаходить натхнення в дитячих віршах. Але чи зможе вона розгадати таємницю раніше, ніж вбивця завдасть чергового удару? У романі Агати Крісті кожен член родини — потенційний підозрюваний, а мотив простий: спадок. Класичний детектив, у якому розгадувати головоломку стає таким же захопливим, як відвідування старої англійської садиби.