Збірка творів Миколи Хвильового про людей, розривані між ідеалами революції та жорсткою реальністю. У новелі «Я (Романтика)» герой — чекіст, але й людина — переживає моральне падіння після злочину проти матері. У повісті «Санаторійна зона» пореволюційне суспільство показане як лікарня, де вчорашні романтики комунізму стають «зайвими людьми», відчуваючи пропасть між мріями й дійсністю. Персонажі Хвильового постають нещадно оголені — роздвоєні, засліплені фанатизмом, стикаються з межею, яку ніколи не можна переступити.