Міський суддя багато років служить Імперії, керуючи справами невеликого прикордонного поселення та не звертаючи уваги на тривожні чутки про майбутню війну з варварами. Коли зі столиці приїжджають експерти з допитів, він стає свідком жорстокого й несправедливого поводження катів з полоненими. Охоплений співчуттям до жертв, суддя вирішується на відчайдушний акт повстання проти системи, якої дотримувався все життя.