Річард Пейпен, хлопець із робітничої Каліфорнії, потрапляє на стипендію до елітного коледжу в Новій Англії. Там він входить у коло п'яти обраних студентів, які вивчають давньогрецьку мову під керівництвом харизматичного професора Джуліана. Групу становлять холодний геній Генрі, красиві близнюки Камілла й Чарльз, вогненний Френсис та гострий на язик Банні. Під впливом професора компанія ізолюється від решти світу, утворюючи таємне товариство з власними ритуалами. Річард згодом дізнається: Банні вбили. І один із причетних — він сам. Психологічний трилер про те, як мораль розмивається під впливом ідеалізму, краси й одержимості досконалістю.