Після Першої світової війни молодий ветеран Том Шерборн стає наглядачем маяка на західному узбережжі Австралії. Разом із дружиною Ізабель він намагається знайти спокій на маленькому острові, але доля безжальна — подружжя втрачає двох дітей. Одного дня хвилі приносять до берега шлюпку з мертвим чоловіком і живим немовлям. Переконана, що дитина осиротіла, Ізабель вмовляє Тома зробити один вибір — і цей момент запускає ланцюг подій, наслідки яких будуть переслідувати їх упродовж років.