Епос про родину Буендіа, що тягнеться через сто років. Маркес малює світ, де магія й реальність переплітаються невіддільно: засновник клану шукає новий край для своїх нащадків, багаторічна злива затоплює село, як у біблійних переказах. Героїв ведуть невидима доля та призначення, передбачене наперед — як в античних міфах. У романі переповідаються архетипічні сюжети людства: пошук, кохання, загибель, відродження. Це портрет не однієї сім'ї, а цілого континенту з його конфліктами, пристрастями й прокляттями, написаний мовою, де звичайне й чудесне існують одночасно.