Елла Рубінштейн прожила сорок років без справжнього щастя. Її шлюб здається бездоганним, вона мати трьох дітей, але щось украй важливе залишилось нерозкритим. Коли Елла влаштовується у видавництво, її чекає незвичайне завдання — прочитати рукопис невідомого автора про XIII століття на Близькому Сході. Історія про великого вченого Румі та його друга дервіша Шамса змінює все, що Елла думала про життя і кохання. Вона наважується написати авторові листа, і це листування стає початком чогось, що має власні закони — 40 правил, які вона не може перестати порушувати.