Панорамний роман про складне життя Івана Франка — від дитинства, сповненого здивування перед світом, до років бездоганного інтелектуального становлення. На сторінках відтворено буденність сім'янина та відданого трудоголіка, історії про злидні, які змушували писати на замовлення, та про геній, котрий навіть у таких обставинах створював шедеври. Франко постає в усій гостроті своєї долі — з арештами, переслідуванням, втратами близьких. Роман дарує портрет галицького суспільства того часу, його політичного та культурного обличчя. Це також глибоко психологічна книга про внутрішній світ письменника, особливо в останні хвилини його боротьби з недугами.