У Чикаго одну за одною знаходять задушених і ретельно забальзамованих жінок — убивця наряджає тіла, наче ляльок. ФБР залучає до справи криміналістку-психологиню Зої Бентлі та її напарника, самозакоханого, але блискучого агента Татума Ґрея. Що глибше Зої проникає у свідомість маніяка, то ясніше розуміє: цей почерк пов'язаний із моторошними подіями її власного дитинства. Перший роман гостросюжетної серії про Зої Бентлі — напружений психологічний трилер про темряву всередині.