Василь Барка, видатний український письменник XX століття, дебютував романом «Рай» — різкою критикою радянської системи. На основі автобіографічних спогадів письменника розповідь зосереджена на професорові філології Антону Споданейку, чиї погляди близькі авторові. Охоплюючи лише два дні червня 1941 року в умовах сталінського режиму, роман спростовує міф про СРСР як земний рай, показуючи повсякденне життя звичайних українців під гнітом тоталітарної системи.