Травень 1915 року. Британський пароплав «Лузитанія» розпочинає свій останній рейс через Атлантику під час Першої світової війни. На борту — понад тисячу пасажирів, серед яких — жінки, діти і невідомий агент британської розвідки. У водах біля берегів Ірландії чатує німецький підводний човен. Коли торпеда пробиває корпус судна, розгортається історія розчарування, героїзму й трагедії. Ларсон переплітає долі звичайних людей та впливових постатей, розкриваючи таємниці змови й військових рішень, що змінили історію.