Завершальна частина історичної трилогії про боротьбу Речі Посполитої проти турецько-татарської агресії. У центрі — полковник Єжи Міхал Володийовський, найвідважніший воїн своєї доби. Сенкевич змальовує його як виняткову людину: вірну присязі, безстрашну в бою, але й здатну на глибокі людські почуття. Автор не лише показує військові подвиги героя, а й розкриває його приватне життя, родину, душевне багатство. Усе це робить його трагічну загибель під час оборони Кам'янця в 1672 році ще болючішою — воїн гине, не зрадивши своїй Вітчизні, докоряючи тим, хто пішов на змову з ворогом.