Дві найвідоміші п'єси Івана Котляревського — «Наталка-Полтавка» та «Москаль-чарівник» — це справжні народні драми. Автор з дивовижною правдивістю зображує життя простих людей, їхні звичаї й побут. Його герої — дівчата й парубки, матері й батьки — постають як живі, близькі й зрозумілі кожному українцеві. Розповідь насичена мелодійною українською мовою, переплітається з народними та обрядовими піснями. Твори Котляревського стали класикою не лише завдяки глибокій спостережливості автора, а й тому, що вони розповідають історії, в які вірує кожен, хто знає український край.