Клара й Ольга працюють медсестрами у психіатричній лікарні Києва під час німецької окупації. Перед ними постає моральний вибір: залишити пацієнтів або виконувати накази окупантів, намагаючись хоч когось урятувати. Роман, написаний на основі архівних матеріалів і свідчень очевидців, відтворює атмосферу окупаційного часу, віддає шану жертвам нацистського злочину в Горіховій діброві та протиставляє людяність абсолютному злу.