Людство тікає від спустошеної ядерною війною Землі на Марс. Поселенці намагаються заснувати нову цивілізацію на червоній планеті, проте невдовзі розуміють, що не можуть позбутися своїх земних недоліків — суперечностей, жадібності та деструктивних звичок. Колонізація планети стає відбиттям людської природи: витіснення корінного населення марсіан, забруднення первозданного світу земними уявленнями та прагненнями. Рей Бредбері задає болючі питання про те, чи можуть люди змінитися в новому світі, яку ціну платять марсіани за контакт з людством і що чекає обидва світи крізь цю зустріч.