Джозеф Конрад — автор польського походження, який присвятив себе літературній творчості після морських пригод молодості. Його проза зосереджена на духовному й моральному самовизначенні людини. Повість «Кінець неволі» розповідає про старого капітана Уоллея, який раптом усвідомлює, що його найкращі часи позаду. Світ змінився, але незмінними залишаються його батьківський обов'язок і професійна честь. Твір належить до так званого «епосу капітанів» — циклу творів про море, честь і внутрішні конфлікти морських людей.