Марко Вовчок — видатна письменниця XIX століття, чиї твори увійшли в скарбницю української літератури. У цій книзі зібрані дві її найзначніші повісті. «Інститутка» — суворий вирок кріпосницькій системі, історія про долю молодої дівчини, яка потрапляє в жорстокий світ, де людська гідність нічого не варта. «Маруся» розповідає про українку, що пожертвувала собою в грізну годину ворожої навали. Обидві повісті дихають болем і любов'ю до знедолених жінок, щирою любов'ю до України. Твори Вовчок вражали читачів не лише у нашій країні — вони здобули визнання далеко за кордоном.