Збірка ранніх оповідань Володимира Винниченка про драматичні долі людей. Письменник змальовує як простих, скромних людей, так і освічених романтиків, які відстоюють високі ідеали. Разом зі співчуттям до героїв автор не боїться різкої сатири, викриваючи самозакоханість та пристосуванство в українському суспільстві. Ці твори — найкращі у творчій спадщині автора і зберігають художню цінність до сьогодні.