Антиутопічна Америка перетворилася на поліцейську державу, де щороку сто хлопчиків віком до вісімнадцяти років беруть участь у змаганні «Довга хода». Учасники повинні безупинно крокувати визначеним маршрутом чотири милі на годину. Три попередження за повільну ходу — і молодий людині куля в лоба. Один переможець отримує величезну суму грошей та таємничий приз. Шістнадцятирічний Рей Ґарреті вирішує долучитися до змагання, попри заборони матері. Крізь його очі ми бачимо фізичний жах нелюдських умов, що викривлюють сприйняття реальності, дружбу та ненависть між учасниками, та те, як система змушує людську натуру розкривати найтемніші сторони.