Повість про двох закоханих, яких розлучає суворість панщини. Соломія мала вийти заміж за старого фурмана, а Остап — потрапити у солдати. Проте герої вирішують не покоритися долі й утікають на вільні землі, де надіються знайти щастя. У творі Коцюбинського переплітаються романтична історія кохання з глибокою темою волелюбності та мужності українського народу, що відмовляється терпіти панську неволю.